Dopning är en process där mycket små mängder av andra ämnen tillsätts till ett rent halvledarmaterial som kisel för att drastiskt förbättra dess elektriska egenskaper. Rent kisel har relativt dålig ledningsförmåga vid rumstemperatur.
I dopningsprocessen tillsätts element från angränsande grupper i det periodiska systemet. Kisel finns i grupp 14, så man kan tillsätta element från grupp 13 eller 15. Detta skapar två typer av dopade material med olika egenskaper.
Dopningen ökar ledningsförmågan markant jämfört med det rena materialet. För solceller är detta avgörande eftersom cellerna behöver kunna transportera den genererade elektriska strömmen effektivt från den punkt där ljuset absorberas till de yttre kontakterna.
Utan dopning skulle solceller ha mycket låg verkningsgrad och vara praktiskt oanvändbara för energiproduktion. Dopningen gör det möjligt att skapa de p-n-övergångar som är grunden för solcellernas funktion som dioder som genererar ström när de belyses.