Solcellernas ledningsförmåga ökar med temperaturen, vilket är motsatsen till vanliga metalledare vars ledningsförmåga sjunker när det blir varmare. Detta beror på att solceller är gjorda av halvledarmaterial, främst dopat kisel.
I en halvledare leder strömmen genom termiskt exciterade elektroner. När temperaturen stiger ökar antalet tillgängliga exciterade elektroner exponentiellt, vilket förbättrar ledningsförmågan dramatiskt. För vanliga metalledare försämras däremot ledningsförmågan eftersom elektronerna sprids mer mot kristallgittrets vibrationer (fononer) vid högre temperaturer.
Detta betyder att solcellernas elektriska egenskaper faktiskt förbättras något vid högre temperaturer, även om den totala effektiviteten kan påverkas av andra faktorer som värmeförluster. Fenomenet förklarar varför dopning av kisel med små mängder andra ämnen är så viktigt - det skapar fler tillgängliga elektroner för strömledning.