Heliostater är speglar som följer solens rörelse och reflekterar ljuset mot ett fast mål, medan solceller omvandlar solljus direkt till elektricitet.
Fördelar med heliostater: De används främst i termiska solkraftverk där många speglar fokuserar solljus mot en central mottagare, vilket kan uppnå mycket höga temperaturer (över 1000°C) för effektiv ångproduktion. De kräver ingen halvledarteknik och kan vara enklare att tillverka i stora volymer.
Fördelar med solceller: De producerar elektricitet direkt utan rörliga delar, kräver minimalt underhåll och fungerar även vid molnigt väder genom diffust ljus. Solceller är betydligt mer lämpade för småskaliga installationer som villatak och kan producera el även när solen inte lyser direkt på panelen.
Slutsats: Heliostater lämpar sig bäst för storskaliga kraftverk, medan solceller dominerar för distribuerad elproduktion och mindre installationer.